Maté

Le maté contient-il de la théine

Oui, le maté contient naturellement de la caféine, parfois appelée mateine dans le langage courant, mais il s'agit chimiquement de la même molécule que celle du café ou du thé. Il n'existe pas de version « douce » de la caféine sous un autre nom.

La quantité présente dans une tasse varie selon la dose de feuilles et le temps d'infusion, dans un ordre de grandeur comparable à celui d'un thé. Comme pour toute boisson caféinée, la prudence s'impose pendant la grossesse ou l'allaitement : parlez-en à votre médecin ou votre sage-femme plutôt que de vous fier à un dosage générique. Le rooibos, lui, s'infuse à l'eau bouillante complète sans jamais devenir amer, faute justement de caféine à ménager.

Bienfaits du maté : ce qui est établi et ce qui ne l'est pas

Le maté est riche en polyphénols et en caféine, deux familles de composés mesurables dans la plante. C'est un fait de composition, pas une promesse.

Les recherches autour du maté « brûle-graisse », « détox » ou diurétique reflètent des associations très répandues, mais aucune de ces allégations ne peut être confirmée ici : ce site ne promet ni perte de poids ni effet thérapeutique. Pour toute question sur un effet précis, un professionnel de santé reste la bonne source.

La calebasse et la bombilla, un mode de préparation à part

En Argentine, en Uruguay et au Paraguay, le maté se boit traditionnellement dans une calebasse remplie aux deux tiers de feuilles, avec une bombilla, une paille en métal munie d'un filtre à son extrémité. L'eau chaude est versée par petites quantités et le maté se partage, la même calebasse passant de main en main.

Une tasse avec un filtre à thé classique donne un résultat proche pour un usage quotidien, sans ce rituel de partage.

Les variantes qui fonctionnent

• Maté citron gingembre : quelques rondelles de chaque, infusées avec les feuilles, pour une version plus vive.
• Maté cacao : une cuillère de cacao en poudre non sucré ajoutée en fin d'infusion, pour un goût plus rond.
• Maté aromatisé : certains mélanges du commerce ajoutent des écorces d'agrumes ou des herbes séchées directement aux feuilles avant la vente.

Le maté peut aussi se boire froid

Au Paraguay, la version glacée du maté s'appelle le tereré : les mêmes feuilles sont infusées directement à l'eau froide, parfois avec du jus de citron ou des herbes fraîches, plutôt qu'à l'eau chaude. C'est une vraie tradition, pas une simple variante d'été.

À la maison, comptez une infusion plus longue, autour de 10 minutes, l'eau froide extrayant les arômes plus lentement que l'eau chaude.

Maté ou thé vert : deux plantes différentes

Le maté vient d'un arbre d'Amérique du Sud, Ilex paraguariensis, alors que le thé vert vient du théier asiatique, Camellia sinensis. Ce sont deux plantes distinctes qui contiennent toutes les deux de la caféine, mais avec un goût très différent : le maté est plus végétal et légèrement fumé, le thé vert plus délicat.