Rooibos

Le rooibos contient-il de la théine

Non. Le rooibos n'est pas un thé au sens botanique : il provient d'un arbuste appelé Aspalathus linearis, originaire d'Afrique du Sud, alors que le thé noir, le thé vert et le maté viennent de plantes différentes qui contiennent naturellement de la caféine, aussi appelée théine dans le thé (les deux mots désignent la même molécule). Le rooibos, lui, n'en contient à aucune dose.

C'est cette absence totale, et non un simple taux réduit, qui explique pourquoi on le recommande souvent en soirée ou pour les personnes qui évitent les excitants.

Ce que l'on sait des bienfaits du rooibos

Le rooibos contient des polyphénols, la même famille de composés antioxydants que l'on trouve dans le thé vert, dont un composé propre à la plante appelé aspalathine. C'est un fait de composition, établi et mesurable.

Au-delà, aucun effet précis sur la santé ne peut être garanti ici : les allégations qui circulent sur le rooibos, digestion, sommeil ou peau, dépassent ce qu'une recette peut affirmer sérieusement. Pour toute question sur un bienfait particulier, un professionnel de santé reste la bonne source.

Rooibos et grossesse : ce qui justifie la prudence

L'absence de théine et de caféine explique pourquoi le rooibos est souvent cité comme une alternative pendant la grossesse ou l'allaitement, à la place du thé ou du café. C'est un fait de composition réel.

Cela ne suffit pas à en faire une recommandation générale : une infusion de plantes, même sans caféine, peut contenir d'autres composés actifs selon les mélanges et les quantités consommées. La décision revient à votre médecin ou votre sage-femme, qui connaît votre situation précise.

Les variantes qui fonctionnent

• Rooibos vanille : une gousse fendue infusée avec les feuilles, pour un goût rond proche du caramel.
• Rooibos aux épices : un bâton de cannelle et une rondelle de gingembre frais, pour une version plus chaude en hiver.
• Rooibos menthe : quelques feuilles de menthe fraîche froissées en fin d'infusion, à servir glacé l'été.
• Rooibos nature : sans rien ajouter, pour apprécier son goût boisé et légèrement sucré de base.

Le rooibos supporte aussi très bien le lait, comme un thé au lait classique, sans jamais devenir amer même après une longue infusion.

Préparer un rooibos glacé

Laissez infuser comme pour la version chaude, puis laissez refroidir complètement avant de verser sur des glaçons : versé chaud sur la glace, le rooibos se dilue tout de suite et perd du goût. Le rooibos vanille ou le rooibos menthe se prêtent particulièrement bien à cette version rafraîchissante.

Comptez alors deux fois plus de rooibos qu'en version chaude, puisque les glaçons vont diluer l'infusion en fondant.

Bien choisir et conserver son rooibos

Le rooibos en vrac, à feuilles entières, infuse mieux et garde plus longtemps son parfum que le rooibos en sachet, souvent réduit en poussière. Un rooibos bio garantit une culture sans traitement chimique, un critère qui compte davantage sur une plante consommée en grande quantité que sur une épice utilisée en petite dose.

Conservez-le à l'abri de la lumière et de l'humidité, dans une boîte hermétique : il garde son goût plusieurs mois, contre quelques semaines une fois le paquet ouvert et mal refermé.